Message de l’Organisation Mondiale de la Santé à l’occasion de la Journée Mondiale des Toilettes

Chaque année, la Journée Mondiale des Toilettes rappelle que des toilettes sûres et dignes ne sont pas un luxe, mais une question de santé, de sécurité et de respect humain.

Message central de l’Organisation Mondiale de la Santé : des toilettes sûres pour protéger la santé de tous

À l’occasion de la Journée Mondiale des Toilettes, le message de l’Organisation Mondiale de la Santé est clair : sans toilettes sûres, il est impossible de parler de vraie santé publique. Ce thème, parfois perçu comme « secondaire », est en réalité au cœur de la prévention des épidémies, de la protection des plus fragiles et de la dignité humaine.

Dans de nombreux pays, des familles vivent encore sans toilettes, ou doivent utiliser des installations partagées, insalubres, non sécurisées. Cela expose les enfants, les femmes, les personnes âgées et les personnes malades à des risques infectieux, à la violence, mais aussi à une grande souffrance psychologique.

Un enjeu de santé mondiale souvent invisible

Quand les toilettes fonctionnent, qu’elles sont propres et qu’il existe un bon dispositif d’assainissement, personne n’y pense vraiment. Pourtant, une grande partie de la médecine préventive repose sur ces infrastructures discrètes. Sans elles, les germes circulent facilement dans l’eau, les sols, les aliments.

Parmi les pathologies directement liées à l’absence de toilettes adaptées, on retrouve :

• 🚰 Les diarrhées infectieuses, qui restent une cause majeure de décès chez les jeunes enfants dans certains pays.
• 🦠 Les infections urinaires ou génitales, aggravées par l’absence d’intimité et de points d’eau pour se laver.
• 🐛 Les parasitoses (vers intestinaux, œufs présents dans les sols souillés par des excréments).
• 🥴 Les intoxications alimentaires liées à une contamination fécale de l’eau ou des aliments.

Il ne s’agit donc pas seulement de confort, mais de véritable barrière sanitaire. L’OMS rapproche d’ailleurs l’accès aux toilettes des grandes priorités telles que l’accès aux soins, à la vaccination ou à une alimentation sûre.

Pour certains, l’impact se voit jusque dans la vie intime. Comprendre par exemple comment fonctionne le système urinaire masculin permet de mieux saisir pourquoi le fait de pouvoir uriner dans un lieu propre, sûr et discret joue sur le confort, la santé et même le sommeil.

Le message mondial de cette journée s’inscrit donc dans une logique simple : protéger la santé commence aussi… aux toilettes.

Toilettes, hygiène et assainissement : le trio indispensable pour la prévention des maladies

Les toilettes ne sont efficaces que si elles s’intègrent dans un ensemble cohérent : hygiène, gestion de l’eau et assainissement. L’Organisation Mondiale de la Santé insiste sur ce trio, car installer des toilettes sans prévoir l’entretien, l’accès à l’eau ou l’évacuation correcte des excréments peut parfois aggraver les problèmes.

Dans le terrain, les soignants constatent que de simples changements d’habitudes peuvent transformer une toilette ordinaire en véritable barrière de protection pour toute une famille.

Les gestes d’hygiène qui changent tout

Le lavage des mains après être allé aux toilettes reste l’un des gestes les plus efficaces pour la prévention des maladies. Pourtant, il n’est ni systématique, ni possible partout, faute d’accès à l’eau potable ou de savon. L’OMS rappelle quelques fondamentaux, valables à la maison, à l’école, au travail ou à l’hôpital :

• 🧼 Se laver les mains avec de l’eau et du savon pendant au moins 30 secondes après chaque passage aux toilettes.
• 🚿 Prévoir un point d’eau fonctionnel à proximité des toilettes, pas à l’autre bout du bâtiment.
• 🧻 Éviter le partage d’essuie-mains en tissu dans les lieux collectifs, privilégier papier ou séchage à l’air.
• 👶 Accompagner les jeunes enfants aux toilettes pour leur apprendre tôt les bons réflexes d’hygiène.

Ces gestes simples limitent grandement la transmission de microbes dans la famille, les écoles ou les services de soins. Le lien entre mains propres, intestins, infections urinaires et même qualité du sommeil est souvent sous-estimé. D’ailleurs, certains troubles comme les levers nocturnes répétés pour uriner peuvent être aggravés par des boissons ou habitudes alimentaires : un article détaillant les aliments qui favorisent les envies d’uriner la nuit permet de mieux adapter son quotidien.

Assainissement et évacuation des déchets : ce qu’on ne voit pas… mais qui protège

Une fois tirée la chasse, tout disparaît… mais seulement en apparence. Pour éviter les contaminations, il faut que l’évacuation des déchets soit pensée de bout en bout : tuyaux en bon état, fosses septiques entretenues, stations d’épuration fonctionnelles, ou solutions naturelles bien encadrées.

Dans certains territoires, des toilettes dites « sèches » ou écologiques sont mises en place. Bien gérées, elles permettent de :

• ♻️ Limiter la consommation d’eau.
• 🌱 Valoriser certains déchets en les transformant, après traitement, en compost.
• 🏘️ Installer des sanitaires dans des zones isolées où les réseaux classiques sont impossibles.

Mais si ces dispositifs sont mal entretenus, l’OMS rappelle qu’ils peuvent devenir des foyers de germes et de nuisibles. L’enjeu n’est donc pas seulement technologique, il est aussi éducatif : former les habitants, les écoles, les collectivités à la gestion de ces installations.

En toile de fond, beaucoup d’actions de sensibilisation sont menées dans les écoles, les quartiers, les centres de santé. L’OMS encourage ces programmes, car chaque geste répété au quotidien crée un cercle vertueux dans toute la communauté.

Accès à l’eau potable et toilettes : un droit humain, pas un privilège

Les Nations unies considèrent l’accès à des toilettes sûres et à l’eau potable comme un droit humain fondamental. L’Organisation Mondiale de la Santé alerte : si les tendances actuelles se poursuivent, plusieurs milliards de personnes vivront encore sans installations adaptées dans les prochaines années. Cela signifie concrètement des vies raccourcies, des scolarités interrompues, des soins moins sûrs.

Derrière ces chiffres se cachent des histoires très concrètes, comme celle d’Aïcha, 13 ans, qui hésite à aller à l’école les jours de règles, faute de toilettes séparées et propres. Ou celle de patients hospitalisés dans des structures où l’accès à un sanitaire propre reste compliqué, ce qui augmente les risques d’infection.

Pourquoi l’eau et les toilettes vont toujours ensemble

Impossible de parler de toilettes sans parler d’accès à l’eau potable. Pour se laver les mains, nettoyer les cuvettes, rincer les sols, tout repose sur une eau sûre. Lorsque l’eau est rare, ou contaminée, plusieurs phénomènes apparaissent :

• 🚱 Les familles économisent l’eau pour boire, au détriment du nettoyage et du lavage des mains.
• 🪣 Les gens stockent l’eau dans des seaux ou bidons ouverts, favorisant la prolifération de bactéries et moustiques.
• 🚫 Les toilettes se bouchent, débordent ou sont évitées… et les défections se font dehors.

C’est pourquoi l’OMS insiste sur des solutions globales : forage de puits, filtrage de l’eau, réseaux sécurisés, mais aussi éducation. Apprendre à boire suffisamment et à choisir une eau de qualité est essentiel, y compris dans les pays industrialisés. Les conseils autour de l’hydratation avant une prise de sang rappellent combien l’eau influence la santé, du laboratoire… à la toilette.

L’accès aux toilettes comme enjeu de dignité et de sécurité

Au-delà des microbes, la Journée Mondiale des Toilettes met aussi la lumière sur la dignité. Dans de nombreuses régions, aller aux toilettes signifie s’éloigner du village, la nuit, avec peur des agressions. Pour les personnes en situation de handicap, l’absence de sanitaires adaptés rend dépendant d’un proche, ce qui peut créer honte et isolement.

Pour les femmes et adolescentes, des toilettes séparées, propres, verrouillables, avec eau et intimité sont essentielles pour gérer les menstruations dans de bonnes conditions. Des installations bien pensées réduisent :

• 🔒 Le risque de violences sexuelles.
• 😔 La honte et l’absentéisme scolaire ou professionnel.
• 🩸 Les infections liées à des pratiques improvisées en l’absence d’eau ou de produits adaptés.

L’OMS et ses partenaires rappellent ainsi que la conception d’un bloc sanitaire ne doit pas être purement technique : il doit intégrer les besoins des femmes, des enfants, des personnes âgées, des personnes handicapées. C’est une condition pour parler de réelle inclusion.

Dans cette logique de respect de la personne, il devient naturel de mettre sur le même plan toilettes, sécurité, santé mentale et qualité de vie. Cela rejoint d’autres sujets sensibles, comme l’accompagnement des personnes hypersensibles ; un article sur les solutions pour femmes hypersensibles montre à quel point le respect de l’intimité et la réduction du stress environnemental comptent.

Toilettes et santé publique : de la prévention des maladies aux systèmes de soins

Dans les hôpitaux, les Ehpad, les centres de santé, les toilettes sont parfois considérées comme des détails logistiques. Pourtant, l’Organisation Mondiale de la Santé les place au cœur de la sécurité sanitaire. Dans un établissement déjà fragilisé par la surcharge ou le manque de personnel, des sanitaires mal entretenus peuvent être le point de départ de contaminations en chaîne.

Les soignants le savent : un patient fragile qui doit parcourir un long couloir pour aller aux toilettes, ou qui hésite à y aller par dégoût ou peur de glisser, va boire moins, se retenir, ou réduire sa mobilité. Les conséquences se font sentir vite, du système digestif au système urinaire.

Prévention des infections dans les établissements de santé

Les recommandations internationales insistent sur plusieurs points autour des toilettes hospitalières :

• 🧽 Nettoyage pluriquotidien des sanitaires, avec des protocoles clairs pour chaque type de surface.
• 🧴 Mise à disposition permanente de savon et, si possible, de solution hydroalcoolique à proximité.
• ♿ Accessibilité des toilettes pour les fauteuils roulants et les déambulateurs.
• 📋 Formation du personnel d’entretien et des soignants à l’importance de ces lieux dans la chaîne d’hygiène.

Lorsqu’un service prend ces éléments au sérieux, on observe une baisse des infections nosocomiales, des chutes, et une plus grande autonomie des patients. À l’inverse, si un sanitaire est perçu comme « sale », beaucoup préfèrent se retenir, ce qui augmente le risque d’infection urinaire, de constipation ou de confusion chez la personne âgée.

Pour mieux comprendre ce qui se joue dans le corps, il peut être utile de se pencher sur le fonctionnement du système urinaire de l’homme, ou plus largement des reins et de la vessie chez tous. Les toilettes sont le dernier maillon visible d’un travail permanent des organes pour filtrer le sang et éliminer les toxines.

Toilettes, technologies et organisation des soins

La Journée Mondiale des Toilettes est aussi l’occasion de penser l’avenir. Dans certains pays, des innovations apparaissent : capteurs de présence, alertes en cas de chute, analyse automatique des urines pour repérer des anomalies. Ces dispositifs, parfois expérimentés en parallèle de robots d’aide aux soins à domicile, peuvent soulager le travail des soignants et améliorer la surveillance des patients fragiles.

Ces technologies ne remplacent pas l’humain, mais offrent des outils pour :

• 📊 Détecter plus tôt une aggravation (sang dans les urines, déshydratation, infection).
• ⏱️ Gagner du temps dans des services déjà surchargés.
• 🛡️ Renforcer la sécurité des personnes à risque de chute.

Encore une fois, ces progrès n’ont de sens que s’ils s’appuient sur une base solide : toilettes propres, accessibles, alimentées en eau, insérées dans un vrai projet d’assainissement et de respect de la dignité.

Au final, la vision portée par l’OMS est simple : considérer les toilettes comme une pièce de soins à part entière, surtout pour les publics vulnérables. C’est une façon concrète de replacer l’humain au centre du système de santé.

Agir au quotidien : sensibilisation, éducation et petits gestes autour des toilettes

Le message de la Journée Mondiale des Toilettes serait incomplet sans un volet très concret : que peut faire chacun, à son échelle, pour améliorer la situation ? L’Organisation Mondiale de la Santé insiste sur la sensibilisation et la pédagogie, car les changements durables commencent souvent dans les familles, les écoles, les associations de quartier.

Un bon point de départ consiste à regarder ses propres toilettes avec un œil neuf : sont-elles propres, ventilées, bien éclairées, approvisionnées en savon et papier ? Les enfants savent-ils s’y prendre, se laver les mains correctement, demander de l’aide si besoin ?

Des habitudes simples à mettre en place chez soi

Quelques gestes réguliers suffisent à transformer les toilettes en alliées de la santé :

• 🧹 Planifier un nettoyage régulier des toilettes (cuve, abattant, poignée, robinet) avec des produits adaptés.
• 🧺 Ranger le minimum d’objets autour pour faciliter l’entretien et éviter la poussière ou les éclaboussures.
• 🚰 Vérifier régulièrement le bon fonctionnement de la chasse d’eau et l’absence de fuites.
• 🧴 Laisser toujours du savon accessible, et pourquoi pas une petite affiche rappelant le lavage des mains pour les enfants.

Sur le plan de la santé globale, l’hydratation, l’alimentation et certains comportements jouent aussi. Des conseils sur la bonne façon de boire de l’eau au quotidien ou sur les aliments qui dérèglent les passages nocturnes aux toilettes peuvent aider à mieux comprendre les signaux du corps, et à faire le lien entre la vessie, l’intestin, le sommeil et le stress.

Éducation, tabous et santé : parler des toilettes autrement

Dans de nombreuses cultures, parler des toilettes, des selles ou de l’urine reste tabou. Ce silence peut retarder le diagnostic de certaines pathologies (sang dans les selles, douleurs en urinant, constipation chronique). L’OMS encourage à ouvrir le dialogue, avec délicatesse, en particulier auprès des enfants et des adolescents.

Quelques pistes utiles :

• 📚 Utiliser des livres ou supports pédagogiques adaptés pour expliquer le fonctionnement du corps.
• 🗣️ Rassurer les enfants : avoir envie d’aller aux toilettes à l’école, au sport ou en sortie est normal.
• 🚭 Relier ces sujets à d’autres comportements de santé, par exemple en évoquant les risques liés au vapotage sur les poumons, comme on parle du rôle des toilettes pour l’intestin.
• 🤝 Créer un climat bienveillant où chacun peut signaler un problème sans honte (douleur, saignement, difficulté à uriner).

Ce travail d’éducation rejoint aussi la prévention de la charge mentale, notamment chez les femmes, souvent en première ligne pour gérer l’hygiène du foyer. Des ressources sur la gestion de l’hypersensibilité, comme cet éclairage autour de la femme hypersensible, peuvent aider à mieux vivre la pression liée à ces sujets du quotidien.

Dans l’esprit de la Journée Mondiale des Toilettes, l’OMS invite chacun à poser au moins une petite action : vérifier l’état des toilettes à la maison ou au travail, lancer une discussion en famille, ou soutenir un projet d’assainissement quelque part dans le monde. Un petit pas, mais une grande avancée sur le chemin de la santé pour tous.

Pourquoi la Journée Mondiale des Toilettes est-elle liée à la santé publique ?

Cette journée met en lumière le rôle central des toilettes dans la prévention des maladies. Des sanitaires propres, associés à un bon assainissement et à un accès à l’eau potable, permettent de réduire les diarrhées infectieuses, les parasitoses, certaines infections urinaires et de nombreuses contaminations alimentaires. Pour l’OMS, investir dans les toilettes, c’est investir directement dans la santé publique.

Quels gestes simples adopter au quotidien pour limiter les risques d’infection liés aux toilettes ?

Les gestes les plus utiles sont : se laver soigneusement les mains avec eau et savon après chaque passage, nettoyer régulièrement la cuvette, la chasse et les surfaces, veiller à la bonne ventilation, et vérifier le bon fonctionnement de la chasse d’eau. Apprendre ces réflexes aux enfants dès le plus jeune âge renforce la protection de toute la famille.

Comment les toilettes peuvent-elles impacter la scolarité des enfants ?

Lorsque les écoles disposent de toilettes propres, séparées filles/garçons, avec eau et savon, les enfants tombent moins souvent malades et manquent moins la classe. Pour les adolescentes, des sanitaires adaptés sont essentiels pour continuer à venir à l’école pendant les menstruations. À l’inverse, des toilettes sales ou inexistantes favorisent l’absentéisme et le décrochage scolaire.

Qu’est-ce que l’assainissement autour des toilettes ?

L’assainissement désigne l’ensemble des dispositifs qui permettent de collecter, traiter et évacuer les excréments humains et les eaux usées sans polluer l’environnement ni exposer les populations à des agents infectieux. Cela inclut les réseaux d’égouts, les fosses septiques, les stations d’épuration ou encore certaines toilettes sèches, à condition qu’elles soient bien conçues et entretenues.

Que puis-je faire concrètement pour soutenir l’accès aux toilettes dans le monde ?

Plusieurs actions sont possibles : soutenir des ONG spécialisées dans l’eau et l’assainissement, participer à des campagnes de sensibilisation, relayer les messages de la Journée Mondiale des Toilettes, ou agir localement en améliorant l’état des sanitaires dans son école, son entreprise ou son association. Chaque amélioration, même modeste, contribue à la protection de la santé de tous.

Source: www.who.int